Biocosmi
Filuminis

Genèse
de l'œuvre

Biocosmi Filuminis naît à l'intersection de deux aventures parallèles.

D'un côté, la mission spatiale de Raphaël Liégeois, astronaute et neuroscientifique belge sélectionné par l'ESA en 2022, prévue pour l'automne 2027. De l'autre, une découverte scientifique troublante : les réseaux formés par le Physarum polycephalum, organisme unicellulaire surnommé le blob, sont structurellement identiques aux filaments de la toile cosmique qui relient les amas galactiques à travers l'univers observable. Deux échelles séparées par des milliards d'années-lumière, un seul et même dessin.

Dans le cadre de sa mission, Raphaël Liégeois emportera un Physarum dans l'espace pour une expérience en partenariat avec l'Université de Namur. L'œuvre au sol et l'expérience en orbite partageront le même organisme vivant — un fil biologique tendu entre la Terre et l'espace.

Biocosmi Filuminis est la réponse artistique à cette coïncidence extraordinaire.

Le titre

Un titre forgé comme on forge un néologisme scientifique, pour nommer ce qui n'avait pas encore de nom. Un seul titre. Trois réalités superposées.

Voix de
l'artiste

« Ce qui m'a fasciné dès le départ, c'est une image. Deux photographies côte à côte : d'un côté, le réseau de veines d'un Physarum polycephalum photographié en macro sur un substrat gélosé. De l'autre, une simulation de la toile cosmique. Les deux images sont presque indiscernables. »

Ce n'est pas une métaphore. C'est une convergence structurelle documentée scientifiquement. La vie, à son échelle microscopique, a trouvé la même solution d'optimisation des flux que l'univers à son échelle la plus large. Deux systèmes qui n'ont rien en commun cherchent à résoudre le même problème, comment faire circuler de l'énergie de manière efficace, et arrivent exactement au même dessin.

« Face à ça, je n'ai pas voulu faire une illustration. Je voulais que l'organisme soit là, présent, vivant, et que la lumière passe à travers lui pour révéler ce dessin au plafond. Pas une simulation. Pas une reproduction. Le vivant lui-même, projeté. »

J'ai aussi voulu une œuvre sur la conquête et sur la limite. Le Physarum conquiert tout l'espace disponible. Il s'étend, ramifie, optimise, explore. Puis il s'arrête. Quand les ressources sont épuisées et que l'espace est saturé, il sporule, se contracte, entre en dormance.

Cette finitude dit quelque chose que nous ne voulons pas toujours entendre : nous ne pouvons pas survivre hors de notre substrat gélosé. Notre boîte de Petri, c'est la Terre. La surexploitation de nos ressources, le réchauffement climatique, l'effondrement du vivant — tout cela est inscrit dans la biologie du blob. Il ne condamne pas. Il montre, simplement, ce qui arrive quand un organisme intelligent et curieux dépasse les limites de son milieu.

« C'est la seule technologie que j'ai voulu utiliser : la transparence du vivant face à la lumière. Une lampe en dessous. L'organisme au-dessus. Le plafond comme écran. Rien d'autre. »

Le Physarum
et la toile cosmique

Ni animal, ni végétal, ni champignon — une quatrième catégorie du vivant.

Le Physarum polycephalum est un myxomycète. Organisme unicellulaire géant, une seule cellule peut atteindre plusieurs mètres carrés.

• Son cytoplasme pulse avec un rythme régulier de 1 à 2 minutes, visible à l'œil nu
• Il résout des labyrinthes, optimise des réseaux de transport, mémorise des environnements sans cerveau
• Il a déjà été envoyé dans l'espace dans plusieurs expériences internationales, et fera partie de la mission de Raphaël Liégeois en 2027 en partenariat avec l'UNamur
• Il peut entrer en dormance sous forme de sclérotie et reprendre vie des années plus tard au contact de l'humidité
• Ses réseaux vasculaires sont structurellement identiques aux filaments de la toile cosmique, comme l'a documenté Burchett et al. (Astrophysical Journal Letters, 2020, UC Santa Cruz) — publication NASA / ApJL

Dans les deux cas, blob et toile cosmique, on retrouve des nœuds connectés par des filaments, une optimisation dynamique des flux, une structure qui s'adapte aux ressources disponibles. Deux systèmes sans aucun lien évolutif ayant convergé vers la même architecture à des échelles séparées par des centaines de millions d'années-lumière.

Le réseau du blob ressemble aussi, de manière frappante, aux réseaux neuronaux du cerveau humain. Ce rapprochement n'est pas accessoire dans ce projet : Raphaël Liégeois est spécialiste de la connectivité fonctionnelle cérébrale. Le blob et le cerveau posent la même question fondamentale — comment l'intelligence émerge sans centre de commande, comment des connexions efficaces naissent de ressources limitées. Une convergence de formes qui traverse les échelles du vivant, du microscopique au cosmique, en passant par la cellule nerveuse.

Le dispositif
technique

Le cœur du dispositif est d'une simplicité radicale : un rétroprojecteur scolaire détourné.

Trois scénarios
d'installation

Une année
en cinq actes

L'œuvre se déploie dans le temps comme une pièce de théâtre. Sa durée correspond à celle de la mission spatiale de Raphaël Liégeois.

Le journal
du blob

Pendant toute la durée de l'installation, un journal du blob est tenu en ligne et sur les réseaux sociaux. Il ne s'agit pas seulement de documenter la croissance de l'organisme, mais de mettre en regard, semaine après semaine, l'état du blob et l'état du monde.

Quand le réseau s'étend et optimise ses filaments — une semaine de nouvelles sur la conquête spatiale, les découvertes scientifiques, l'exploration humaine. Quand le blob ralentit et se rétracte faute de ressources — une semaine de nouvelles sur les limites planétaires, le réchauffement, l'épuisement des sols. Quand il renaît de sa sclérotie — une semaine de nouvelles sur la résilience, l'adaptation, les alternatives.

Ce journal transforme l'œuvre en outil de lecture du monde. Le blob devient un révélateur, un miroir biologique de l'actualité. Sa temporalité lente, ses cycles inexorables, contrastent avec la vitesse de l'information et obligent à regarder autrement.

La mission
Liégeois

Neuroscientifique et astronaute belge sélectionné par l'ESA en 2022, Raphaël Liégeois partira à bord de la Station spatiale internationale à l'automne 2027. Spécialisé dans les réseaux cérébraux et la connectivité fonctionnelle du cerveau, il incarne précisément l'intersection entre science des réseaux et exploration de l'inconnu.

Le lien entre le Physarum et la neurologie n'est pas accessoire. Le blob et le cerveau forment tous deux des réseaux optimaux à partir de ressources limitées, en éliminant les connexions inutiles et en renforçant les chemins efficients. Ils posent la même question fondamentale : comment le vivant crée-t-il de l'intelligence sans centre de commande ?

Dans le cadre de sa mission, le Physarum polycephalum partira avec lui dans l'espace, en partenariat avec l'Université de Namur. L'organisme qui croît au sol dans l'installation et celui qui voyagera en orbite sont issus de la même souche. Ce lien n'est pas symbolique : c'est littéralement le même être vivant, séparé en deux.

Partenaires
envisagés

Sources de
financement

• BELSPO — En tant que coordinateur de la participation belge à l'ESA et initiateur de la médiation autour de la mission Liégeois, BELSPO constitue un interlocuteur naturel pour l'intégration de l'œuvre dans le dispositif de communication de la mission. Des lignes budgétaires dédiées à la valorisation culturelle et scientifique des missions spatiales peuvent être mobilisées.
• Musées fédéraux — Budget de programmation d'expositions temporaires ou d'acquisition pour des œuvres en résidence.
• Fédération Wallonie-Bruxelles, Direction des Arts Plastiques — Aide à la création et à la diffusion d'œuvres d'art contemporain à dimension de médiation culturelle.
• Fondation Roi Baudouin — Mécénat culturel et scientifique. Projets à l'interface art-science avec dimension de médiation grand public.
• FNRS — Volet culture scientifique — Financement d'actions de valorisation et de médiation des savoirs, en lien avec le partenariat UNamur.
• Loterie Nationale — Soutien aux projets culturels et scientifiques à portée nationale, notamment ceux à dimension pédagogique et participative.
• Mécénat privé — Secteur spatial belge (Spacebel, QinetiQ Space), biotechnologique ou culturel. La visibilité liée à la mission ESA constitue un argument attractif.

Budget
prévisionnel

Montants indicatifs, susceptibles d'évoluer selon les spécifications de chaque lieu d'accueil.

Plan de
communication

Le projet bénéficie d'un ancrage naturel dans deux univers médiatiques distincts — la presse scientifique et la presse culturelle — ce qui ouvre des possibilités rarement accessibles à une œuvre d'art contemporain.

Maxime
Dechamps

Biocosmi Filuminis est sa première œuvre d'art contemporain autonome.

Développement
du projet

Prendre
contact